在建筑物屋顶仰瓦形成的瓦沟的..下面,有一块特制的瓦,叫做"滴水"。目前可知的..早的滴水形象见于唐代的绘画和石刻。宋、辽时期滴水多用重唇板瓦,明清时期渐渐演变发展成为如意形滴水。
瓦当和滴水都位于中国传统建筑屋檐的顶端,不同之处在于他们的具体功能、具体的位置与形状之间略有差异,瓦当位于由合瓦形成的瓦垄的底端;而滴水位于由仰瓦形成的瓦沟的下面,垂吊在屋檐顶下,在其他方面如材料、烧制技术等方面等很相似,几乎没有区别。在二者共存的时代,瓦当和滴水一上一下相间排布在屋檐顶上,好似一对孪生兄弟,周晓陆教授认为滴水是瓦当的延伸;但是,滴水的出现要比瓦当晚一千多年。为什么会出现这种情况呢?我们首先把技术要素排除在分析范围之外,而从滴水的自身因素包括功能和审美要素与外部条件包括气候要素和区域差异