“昂”是从唐宋时期演化而来的一个构件,当时利用它作为檐口处的悬挑杠杆,采用后高前低的斜挑形式,使较小的层高获得较大的悬挑距离,以承接悬挑端的檐口荷载。后因它的..度受到挑战,所以到了清代,改掉了它的杠杆作用,将其演变为只起装饰作用的栱件。“昂”的外端特别加长,似鸭嘴形状,称它为“昂嘴或昂头”,它平行垒叠在华栱(或翘)的升上,并与慢拱(或正心万拱)垂直搭交,以增加里外(纵向)悬挑距离,是形成斗拱第三层的栱件。
如果要求斗栱的外伸距离加大,还可在昂上再叠加一昂或二昂,此称为“重昂斗拱”。
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